ตัวแปลงไฟฟ้าแบบเพิ่มแรงดันและลดแรงดัน

หม้อแปลงเป็นอุปกรณ์ที่สำคัญซึ่งทำหน้าที่เปลี่ยนพลังงานไฟฟ้าจากระดับแรงดันหนึ่งไปยังอีกระดับหนึ่ง โดยทำให้มั่นใจได้ว่าเราสามารถใช้พลังงานไฟฟ้าได้อย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ เมื่อคุณเสียบอุปกรณ์ใด ๆ ที่บ้านหรือในโรงงาน หม้อแปลงจะจ่ายพลังงานในปริมาณที่เหมาะสมให้กับอุปกรณ์นั้น ที่ Ryan เราทราบดีว่าหม้อแปลงมีความสำคัญเพียงใดต่อชีวิตประจำวัน รวมถึงงานอุตสาหกรรมด้วย ทั้งนี้ มีหม้อแปลงแบบเพิ่มแรงดัน (step-up transformers) และหม้อแปลงแบบลดแรงดัน (step-down transformers) ซึ่งแต่ละชนิดทำหน้าที่เฉพาะในระบบนี้

หม้อแปลงแบบเพิ่มแรงดัน (Step-up transformers) ทำหน้าที่เพิ่มแรงดันไฟฟ้า ซึ่งช่วยให้สามารถส่งกระแสไฟฟ้าไปยังระยะทางไกลได้โดยสูญเสียพลังงานน้อยลง คล้ายกับหอถังน้ำสูงที่สามารถดันน้ำผ่านท่อน้ำยาวได้ดีขึ้น ตรงข้ามกัน หม้อแปลงแบบลดแรงดัน (step-down transformer) จะลดแรงดันลง เนื่องจากอุปกรณ์ส่วนใหญ่ เช่น ที่ชาร์จโทรศัพท์มือถือหรือโคมไฟ ต้องการแรงดันต่ำกว่าเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความเสียหาย ลองนึกภาพว่าใช้สายยางฉีดน้ำแรงสูง (fire hose) รดน้ำสวนขนาดเล็ก — แรงดันที่มากเกินไปจะทำให้เกิดความวุ่นวาย! หม้อแปลงทั้งสองประเภทนี้ทำงานโดยอาศัยหลักการเหนี่ยวนำแม่เหล็กไฟฟ้า (electromagnetic induction) ซึ่งเป็นกระบวนการถ่ายโอนพลังงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยมีขดลวดล้อมรอบแกนโลหะ เมื่อกระแสไฟฟ้าไหลผ่านขดลวดหนึ่ง จะเกิดสนามแม่เหล็กขึ้น จากนั้นสนามแม่เหล็กนี้จะเหนี่ยวนำให้เกิดแรงดันไฟฟ้าในขดลวดอีกขดหนึ่ง ซึ่งอาจสูงขึ้นหรือต่ำลง ขึ้นอยู่กับชนิดของหม้อแปลง